25 Jahre Münster-Marathon e.V.: Eine Erfolgsgeschichte mit Herz und Ehrenamt

Am 13. Juni 2001 um 17.15 Uhr wurde in den Räumen der Volksbank Münster der Münster-Marathon e.V. gegründet – der Startschuss für eine Erfolgsgeschichte, die inzwischen seit 25 Jahren geschrieben wird. Der erste Volksbank-Münster-Marathon folgte bereits 2002 und setzte direkt ein Ausrufezeichen: 5.000 Läuferinnen und Läufer gingen an den Start. Eine Teilnehmerzahl, die bis heute als deutschlandweit einzigartig für eine Marathonpremiere gilt.

Besonders stolz ist der Verein darauf, dass die Veranstaltung seit jeher von einem überwiegend ehrenamtlichen Organisationsteam getragen wird. Was mit einer mutigen Idee begann, ist heute eine der erfolgreichsten Marathonveranstaltungen Deutschlands.

Dabei war der Weg nicht immer einfach. Anfang der 2000er-Jahre entstanden bundesweit zahlreiche Marathonläufe, die Teilnehmerzahlen gingen vielerorts zurück. Auch Münster blieb davon nicht verschont. Mit kreativen Ideen wie dem Staffelmarathon gelang es jedoch, neue Zielgruppen zu gewinnen und den Lauf erfolgreich weiterzuentwickeln.

Seine besondere Stellung verdankt der Volksbank-Münster-Marathon vor allem seinem unverwechselbaren Charakter: ein Lauf von Läufern für Läufer, die Mischung aus urbanem Flair und münsterländischer Landschaft, faire Startgebühren und ein außergewöhnliches Unterhaltungsprogramm entlang der Strecke. Nicht umsonst trägt die Veranstaltung den Beinamen „Erlebnismarathon mit besonderem Flair“. Der emotionale Höhepunkt bleibt bis heute der Zieleinlauf auf dem Prinzipalmarkt, wo tausende Zuschauerinnen und Zuschauer die Teilnehmenden zwischen den historischen Giebelhäusern begeistert empfangen.

„Wir denken in diesem Jubiläumsjahr besonders an unsere Anfänge zurück. Die Volksbank Münster hatte damals den Mut und das Vertrauen, diese Veranstaltung aus der Taufe zu heben – ohne zu wissen, was daraus einmal werden würde“, sagt Michael Brinkmann, der den Lauf seinerzeit initiierte. Neben der finanziellen Basis seien vor allem die Menschen entscheidend gewesen, die ihre Zeit und ihr Know-how eingebracht hätten. „Die Münsteraner Laufvereine haben von Beginn an an die Idee geglaubt. Aus ihren Reihen entstand das erste Organisationsteam – mit Experten für Streckenplanung, Website, EDV und vieles mehr.“

Aus einem kleinen Büro in der Volksbank entwickelte sich Schritt für Schritt eine professionelle Organisationsstruktur. Heute arbeiten vier hauptamtliche Beschäftigte gemeinsam mit einem 13-köpfigen Orgateam an der Durchführung des Großereignisses.

Längst ist aus dem Marathon mehr geworden als ein klassischer 42,195-Kilometer-Lauf. Staffel, 28-km-Lauf, Charitylauf, Gesundheitslauf, Kinder- und Inklusionslauf bringen inzwischen mehr als 12.000 Menschen aus 47 Nationen nach Münster. Damit zählt der Volksbank-Münster-Marathon weiterhin zu den Top 10 der größten und erfolgreichsten Marathonveranstaltungen Deutschlands.

Auch über den Marathontag hinaus engagiert sich der Verein mit Formaten wie dem Urban Run, dem Lauf „Kinder helfen Kindern“, Inklusionsläufen und Lauf-Lernkursen für Einsteigerinnen und Einsteiger.

Derzeit arbeitet das Team mit Hochdruck an der 24. Auflage des Volksbank-Münster-Marathons. Die coronabedingte Absage im Jahr 2020 traf den Verein finanziell hart. Gleichzeitig haben sich die Kosten für die Ausrichtung – insbesondere durch gestiegene Sicherheitsanforderungen – seit der Gründung etwa versiebenfacht. Deshalb wird die eigentliche Jubiläumsfeier zunächst verschoben.

„Im nächsten Jahr möchten wir unser 25-jähriges Marathon-Jubiläum gemeinsam mit unseren Läuferinnen und Läufern feiern und uns besonders bei allen Unterstützern bedanken“, sagt der zweite Vorsitzende Helmar Winkler.

Überschattet wurde das Jubiläumsjahr vom Tod des langjährigen Geschäftsführers Ludger Fliß, der den Münster-Marathon maßgeblich geprägt hat. Seine Nachfolge hat inzwischen Amrit Marx-Radivojevic übernommen. Umso mehr zeigt sich die besondere Stärke des Vereins: Zusammenhalt, Leidenschaft und die Bereitschaft vieler Ehrenamtlicher, Verantwortung zu übernehmen.

Oder, wie es das Organisationsteam selbst formuliert: „Schön, dass wir uns aufeinander verlassen können – und dass sich immer wieder Menschen finden, die mit Herzblut Teil dieser besonderen Marathonfamilie werden.“

Info/Text/Foto: Michael Brinkmann / Münster Marathon e.V.